Sugestão, com base nesta acepção:
b) Domaine financier.Écorner un capital, un patrimoine. En dépenser une partie. Synon. entamer, réduire.Chaque hiver écornait le capital de l'Aldrigger (Balzac, Mais. Nucingen,1838, p. 622).Nous vivrons, en le voulant, avec notre traitement écorné, mais à l'unique condition de n'avoir aucun reliquat de dettes (Mallarmé, Corresp.,1869, p. 296):
4. Christine s'inquiétait de tout cet argent dépensé si vite, des sommes dont ils écornaient sans cesse le capital. Zola, L'Œuvre,1886, p. 258.
[http://www.cnrtl.fr/definition/écorner]

creio que o verbo está empregado em alusão a seu sentido próprio, original, que é a prática de cortar os chifres dos bodes, ainda em uso entre os capricultores franceses e italianos. (porque não sei, talvez para evitar serem chifrados proprio senso...). a interpretação seria então, amenizar, adociar sua imagem de durão, algo assim.